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サッカーは世界中で最も多くの国で行われているスポーツと言われており、特に盛んなイギリス・ブラジル・アルゼンチン・イタリアなどの国ではその国の文化と密接な関係を持っている。この項では、各国のサッカーに対する諸事情を紹介する。

日本プロサッカーリーグ（Jリーグ）ができるまで、日本にはアマチュアの日本サッカーリーグ(JSL)が存在し、それなりの人気があった。とくに1980年代には漫画『キャプテン翼』の大ヒットにより、小中学生を中心に野球を上回る人気があり、多くの少年がサッカーを始めるきっかけとなった。しかしJSLはそれほどの盛り上がりを見せずに、野球と人気を2分するまでには至らなかった。ただし、静岡県では大正時代からサッカーが盛んだった。